半个世纪来，湛江海关伴随着我国的社会主义改革和建设的发展而不断成长壮大，特别是改革开放以后，湛江海关从原来的几十人扩展到８００多人，发展成为拥有３个隶属关、８个驻外办事处（４个直属总关、３个隶属茂名海关、１个隶属徐闻海关）、１个走私犯罪侦查分局和内设１２个室处、２个直属科的厅（局）级单位。湛江海关的业务种类齐全，有对进出境船舶、飞机、汽车等运输工具及其载货物的监管，三资企业、加工贸易管理，保税业务，征收关税，查缉走私，对旅客行李的验放，编制海关统计等。近年来，湛江海关每年监管进出口货物超千万吨，为国家征收关税和代征税二十亿元左右，三资企业、加工贸易等监管业务也成倍增长。为了加大打击走私违法的力度，保护和促进经济建设，湛江海关按照中央、海关总署的统一部署，于１９９９年６月３０日成立了一支强有力的缉私警察队伍－－湛江海关走私犯罪侦查分局，在粤西地区形成了以海关为主、各有关执法部门齐抓共管的反走私综合治理格局。