TFAS存在于植物性奶油、马铃薯片、沙拉酱、饼干以及薯条等食物中，可以通过氢化过程合成。它和饱和脂肪酸一样，都会提高人体胆固醇含量，特别是低密度脂蛋白胆固醇含量。以往一般食品包装上都被要求注明饱和脂肪酸含量，但一直没有要求注明反式脂肪酸的含量。

新规定将于2006年1月1日生效。

多年来，科学界已经就反式脂肪酸的潜在危害进行了比较系统的研究。此前，丹麦营养委员会曾得出结论：TFAS对于心血管疾病的病情发展有着极大的影响。此外，丹麦食品、农业和渔业部还报告，TFAS对胎儿体重和Ⅱ型糖尿病有不利影响。鉴于这些确凿的证据，2003年6月，丹麦政府对TFAS制定了严格的规定，成为世界上第一个对食品工业生产TFAS立法进行限制的国家。从2003年6月1日起，丹麦市场上任何含TFAS超过2％的油脂都被禁售。

此次美国要求食品营养标签中必须标注饱和脂肪酸及TFAS的含量，被认为是美国自建立食品营养标签制度以来的一次重大改动。

TFAS作为饱和脂肪酸的代用品，在上个世纪80年代开始被使用。与饱和脂肪酸及不饱和脂肪酸不同，TFAS是一种人工产物，源自于对植物油脂的改造。一些西式糕点的包装上常常注明含有的“氢化油”，便是由植物脂肪改造得来的。“氢化油”是将植物油脂中液态的不饱和脂肪通过加氢硬化，变成固态或固态的油脂，目的在防止油脂变质，增加囗感及美味。

专家指出，凡是含有氢化油的食品，都可能含有TFAS。因此，人们日常饮食中TFAS的主要来源就是那些使用氢化油的“大户”，如炸薯条、炸鸡块等快餐食品，沙拉酱中也含有不少“氢化油”。