丹东与朝鲜边境贸易始于清光绪八年，1882年清政府开通了丹东港与朝鲜等国通商贸易，并在中江台(今丹东市九连城马市)与朝鲜境内的兰子岛开办中朝边境易货贸易。

　　从民国初期到伪满期间，随着丹东(安东商埠)经济发展,中朝两国间的边境贸易也同时增长，据有关资料统计，1918年至1931年的十四年间，丹东同朝鲜进出口贸易额平均每年27,312海关两，其中1927年高达49,117海关两。

　　到了建国初期，中朝双方边境贸易有了进一步发展，但由于当时的辽宁省政府尚未设立外贸或边贸机构，同朝鲜边境贸易仍按照建国前的方式进行，直到1951年7月因朝鲜半岛战争而停止。

　　1958年末，辽宁、吉林两省组成的代表团在平壤同朝鲜消费协同组合中央联盟代表团经过友好协商，签订了《关于中朝两国边境地方易货贸易的议定书》，并于1961年初正式开展中朝边境贸易。截止1970年7月的十年间,累计实现边贸进出口额3700万元。"文革"期间双方边贸业务中断。1981年9月经国务院同意恢复了中朝边境贸易，从此，中朝边境贸易不断发展。1988年丹东被列入辽东半岛海经济开放区后，边贸规模逐年扩大，特别是九十年代以后，由于国家制定了鼓励边贸发展的一系列优惠政策，使对朝边境贸易发展更为迅速，丹东边贸进出口额以每年25%的速度递增，有利地牵动了丹东经济发展。主要发展特点表现在以下六个方面：

　　一是边境贸易额大幅度增长，带动了丹东地方经济的发展。"八五"期间全市边贸进出口总额31,204万美元，比"七五"增长6.5倍，1995年全市边贸进出口额10,196万美元，比上年增长32.8%，其中出口额7,784万美元，比上年增长58.7%；1996年全市边贸进出口额10810万美元，比上年增长6%，其中出口额8,660万美元，比上年增长11.3%；1997年全市边贸进出口额15,041万美元，比上年增长39.1%，其中出口12,028万美元，比上年增长38.9%； 1998年全市边贸进出口额17,039万美元，比上年增长13.3%，其中出口13,189万美元， 比上年增长9.7%；1999年全市边贸进出口额17,915万美元，比上年增长5.1%，其中出口额14,110万美元，比上年增长7%。

　　二是边境贸易进出口商品种类增多，出口商品结构进一步趋向合理，大宗出口商品不断增加。目前，全市出口商品主要包括日用百货、编织服装、粮油食品、家用电器、机械设备、石油制品、农药化肥、化工产品等几十个大类几百个品种，其中50万美元以上的出口商品二十余种，在出口商品中，初级产品减少，加工产品增多，工业制成品占出口商品的比重达73.6%，边贸易货进口商品多以原材料和初级产品为主，主要进口商品有钢材、木材、煤炭、芦苇、蚕茧、液化气、水产品、矿产品、有色金属和土特产品等。

　　三是贸易方式不断扩大，由单一的易货贸易发展到现汇、加工、转口等贸易方式。

　　四是开展边贸业务的进出口经营机构增多，边贸队伍不断扩大。全市已由1988年前省边贸公司独家经营，发展到有市县外贸公司，自营生产企业和边境小额贸易企业等各类具有进出口经营权的企业160家。 此外，还有近百家三资企业、生产企业、各类贸易公司和外省市驻丹机构，通过自营或委托代理等形式参与边境贸易。从外贸、商业、供销到生产企业，从国有、集体企业到个体经营者，已形成一个多层次、多渠道的边贸进出口经营网络。

　　五是边境贸易促进了国际经济技术合作的开展。在朝鲜国内经济困难、外汇紧张的情况下，利用朝鲜资源丰富的优势，发展与朝鲜的经济技术合作，在朝鲜境内兴办合资合作企业，以外经促外贸。目前，我市在朝鲜合资合作企业8家，中方投资500万美元。其中合资办商店2家、餐馆3家、加工厂2家、水产养殖1家。通过企业窗口，不仅扩大了国内产品的出口，而且提高了边贸的回货能力。

　　六是边贸的兴起带动了中朝旅游业的发展。从1988年开始,在中朝两国旅游部门的合作下，相继开通了丹东至平壤、妙香山、开城等国际旅游线，年平均出境旅游人数3-5万人次，营业额5,000余万元，开展国际旅游业务的公司已发展到30余家，已成为丹东的一项重要产业。

二、丹东边境贸易的优势及前景

　　从历史和目前发展趋势来看，丹东发展同朝鲜的边境贸易具有良好的外部环境和独具特色的综合优势。

　　1. 地域优势.丹东与朝鲜沿江边界线长306公里，面对朝鲜两道、一市、八郡(即平安北道、慈仁道，新义州市，铁山郡、薪岛郡、龙川郡、义州郡、朔州郡、昌城郡、碧洞郡、时郡)，丹东市区与平安北道首府新义州隔江相望，宽甸县虎山、丹东市安民两地同朝鲜陆路接壤，有铁路、公路、水路连通朝鲜腹地，是连接朝鲜半岛与欧亚大陆的重要通道，地理位置得天独厚。

　　2. 口岸环境优势。我国实行改革开放政策以来，丹东口岸硬环境建设有了很大发展，在沿江口岸线上，拥有各类口岸13个，其中：一类口岸5个，二类口岸8个，口岸基础设施比较完备，全市交通十分便利，初步形成了陆海空立体交通体系。丹东港有大东港和浪头港两个港区，8个泊位。其中大东港已形成五个万吨泊位，年吞吐能力220万吨，民航已开通11条航线。在进出口货物的主要口岸丹东和大东港均设立了完善的海关、进出口检验检疫和边防检查等联检部门，为扩大和发展丹东的对外贸易提供了良好的条件。

　　3. 经济互补优势。丹东作为东北地区重要工业城市，轻工纺织和电子工业发达，门类比较齐全，粮油食品充裕，各类商品丰富，另有全国各地源源不断的商品涌入丹东市场，这些商品大多是朝鲜紧缺和急需的，由于价廉物美，能够被朝鲜市场所接受，目前，朝鲜虽然经济比较困难，支付能力较差，但朝鲜矿产资源、森林资源、海洋资源以及旅游资源都比较丰富，如果我们能扩大同朝鲜的经济合作领域，发展对朝边境贸易潜力是很大的。