通过新疆边贸出口的产品基本上由浙江、河北、福建、东北、广东等省区的乡镇企业、民营企业和个体企业生产。这些产品由独联体商人运到中亚后，基本上进入广大乡村、城镇批发市场，较少进入城市百货商场。1988年，边贸进出口额仅为3599万美元，占自治区当年对外边贸进出口额的8.8%。进入九十年代，新疆边境贸易已由1991年的9436万美元发展到2001年的9.81亿美元，连续九年占据新疆外贸的“半壁江山”，成为新疆对外贸易的重要支柱和主要增长点，是仅次于黑龙江的第二大边贸省区。

新疆发展边贸具有得天独厚的地理环境

自1986年国家批准新疆开展边境贸易以来，新疆立足用活、用足国家赋予的鼓励边贸发展的各项优惠政策，抓住周边国家经济逐步恢复、市场需求旺盛的机遇期，努力发挥自身独特优势开展边贸活动。十几年间，边贸对自治区经济建设的促进作用日趋明显，在自治区对外贸易的比重逐年增加，到2002年，我区边境贸易就其规模来讲，位居全国九个陆路边境省区的第二，仅次于黑龙江，就其边贸在外贸所占比重来说，我区名列榜首，连续十年占半壁江山。

边境贸易之所以成为我区对外开放的一大特色和优势，与新疆得天独厚的地理环境有着密切联系。

一、 地缘口岸

新疆位于亚欧大陆腹地，祖国的西北边陲，有33个沿边县市，西面、北面、东北分别与哈萨克斯坦、俄罗斯、蒙古、吉尔吉斯斯坦、塔吉克斯坦毗邻，西南与巴基斯坦、阿富汗、印度接壤，并与乌兹别克斯坦、土库曼斯坦近邻，边境线长达5600公里，其中与中亚三国就有3700公里。是我国边境线最长，与邻国交界最多的省区之一。新疆与如此众多的国家内陆交通相通，口岸相连，令国内其他省市望尘莫及。

新疆现有对外开放的一类口岸16个，二类口岸11个。与中亚五国运输线最短的霍尔果斯口岸距阿拉木图380公里，其他口岸与相对应的较大城市都在200－500公里之间。第二座亚欧大陆桥东起连云港西至荷兰鹿特丹贯通新疆东西，阿拉山口已成为大陆桥中国段的西桥头堡。在亚欧大陆桥全长距离中，中国与独联体诸国几乎控制了亚欧大陆桥总长度的4/5。大陆桥的贯通，使新疆由封闭的袋底一跃成为中国向西开放的门户，为新疆与中亚国家发展技术合作和边境贸易提供了便捷通道。

新疆是全国最大的多民族自治区之一，多民族跨界而居，在民族族别、宗教信仰，风俗、生活、消费习惯，语言交流等多方面与周边国家有许多相似之处，自古以来，新疆就与周边国家保持着密切的经济文化往来,民间交往频繁，双边各族人民保持着千丝万缕的亲缘关系。随着陆桥经济区的发展以及新疆加快实施对外开放战略，新疆与中亚地区合作进一步深入，新疆依托陆桥口岸，发展边贸前景广阔。

二、宜农气候

新疆具有得天独厚的水土光热资源。日照时间长，昼夜温差大，无霜期长，年太阳能总辐射量仅次于西藏，对农作物生长十分有利。2001年底，新疆现有耕地416.6万公顷，人均占有耕地3.4亩，为全国人均耕地面积1.5亩的2.3倍。新疆是全国五大牧区之一，在三山和两盆的周围有大量的优良牧场，天然草场总面积仅次于内蒙古，居全国第二。新疆地表水年总径流量794亿立方米，居全国第12位，人均地表水占有量是全国平均值的2.2倍。地下水可采量252亿立方米，冰川储量占全国的50%。独特的地理条件、气候条件、自然资源决定了新疆独特的绿洲农业、灌溉农业。在山前冲击扇平原及河谷等绿洲上，土地肥沃，水草丰茂，宜农、宜牧、宜林，灌溉农业得天独厚，种植业生产历史悠久，盛产小麦、玉米、棉花、油菜、甜菜、哈密瓜、葡萄、香梨等农副产品。改革开放以来，在党和政府的正确领导下，新疆农业生产连年获得丰收，农村产业结构不断完善，以棉花（一白）、番茄（一红）为原料的加工业、外贸出口业蓬勃兴起。新疆不但实现了粮食自给有余，而且棉花及制品、油料、番茄及制品、食糖、瓜果等大量农产品通过边境贸易销往国内外。

三、矿产资源

新疆矿产种类全、储量大，开发前景广阔。目前发现的矿产有138种，其中5种储量居全国首位，24种居全国前5位，41种居全国前10位，23种居西北地区首位。石油、天然气、煤、金、铬、铜、镍、稀有金属、盐类矿产、建材非金属等蕴藏丰富。新疆石油资源量208.6亿吨，占全国陆上石油资源量的30%；天然气资源量为10.3万亿立方米，占全国陆上天然气资源量的34%。新疆油气勘探开发潜力巨大，远景十分可观。全疆煤炭预测资源量2.19万亿吨，占全国的40%。目前我区边贸出口商品中矿产品出口依然保持着较好的增长势头。

四、旅游资源

新疆旅游资源丰富而独特。按照《中国旅游资源普查规范》的资源分类，在中国旅游资源68种基本类型中新疆至少拥有56种，居全国之冠。新疆自然景观奇特，冰峰与火洲共存，瀚海与绿洲为邻，自然风貌粗犷，景观组合独特。著名的自然风景有天池、喀纳斯湖、博斯腾湖、赛里木湖、巴音布鲁克草原等。新疆人文旅游资源丰富，“丝绸之路”举世闻名，“丝绸之路”在新疆5000多公里的南、北、中三条干线上留下数以百计的古城池、古墓葬、千佛洞、古屯田遗址等人文景观，其中：交河故城、高昌故城、楼兰遗址、克孜尔千佛洞、香妃墓等蜚声中外。新疆是多民族聚居区，各民族的文化艺术、风情习俗，构成了具有浓郁民族特色的旅游人文景观，深受中外游客的喜爱。新疆大力发展第三产业，通过特色旅游业，吸引周边国家商旅游客前来观光考察，洽谈贸易。