第一大类是最不发达国家和地区，按1995年世界银行标准，是指年人均国民生产总值为765美元及其以下的国家和地区，全世界有49个，其中29个是世贸组织成员。

　　第二大类是年人均国民生产总值低于1000美元的国家和地区，主要有埃及、印度、印度尼西亚、巴基斯坦、喀麦隆、尼日利亚、尼加拉瓜和菲律宾等。

　　第三大类是"其他发展中国家成员"。但是世贸组织没有对这类成员，也没对"发达国家成员"规定判断标准。这对一些协定、协议的执行会带来不确定因素。这在对新兴工业化国家和地区在世贸组织中的资格认定方面尤为突出。

　　世界银行在1998／1999年《世界发展报告中，按1997年人均国民生产总值把国家划分为四类：第一类是低收入国家，其人均国民生产总值为785美元及以下，共61个；第二类是下中等收入国家和地区，为786－3125美元，共60个；第三类是上中等收入国家和地区，为3126-9655美元，共36个；第四类是高收入国家和地区，为9656美元以上。该报告在其解释性说明中指出，低收人和中等收入国家有时也称为发展中国家。使用这一术语仅在于方便，而并不意味着该组别所有国家正在经历相同的发展阶段，也不意味着其他国家已达到发展的更高阶段或最终阶段。根据收入进行的划分未必反映发展的状况。