偿付行又称清算银行(Clearing Bank),是指接受开证银行在信用证中委托代开证银行偿还垫款的第三国银行。也就是开证银行指定的对议付行或代付行进行偿还的代理人(Reimbursing Agent)。正式定义,“偿付行”意指被指示及/或被授权按照开证行发出的偿付授权书提供偿付的银行。偿付行产生的原因是:进出口商在信用证中规定的支付货币,既不是进口国的货币,也不是出口国的货币,而是第三国的货币,而开证行拥有的第三国货币资金调度或集中在第三国银行,要求该银行代为偿付信用证规定的款项,偿付银行通常是开证银行的存款银行或约定的垫款之银行。
偿付行的操作业务为:
一、操作程序
开证行如欲通过偿付行对付款行、承兑行或议付行(均称索偿行)履行偿付时,开证行应及时给偿付行对此类索偿予以偿付的适当指示或授权,偿付行凭索偿行的航邮函素或索汇电报,于开证行的存款或对开证行的援信额度足以抵付时进行偿付。开证行不应要求索偿行向偿付行提供与信用证条款相符的证明。偿付行不受单,不审单。索偿的方法可能是用航邮函索,也可能是电报或电传索取。付汇可能是用信汇拨款,也可能是用电汇拨款。当开证行在偿付处开有账户时……这一句修改为“当开证行在偿付行开有账户时,由偿付行借记开证行在偿付行的账户,开证行收到偿付行的借记通知时,由开证行直接贷记偿付行在开证行的账户,当开证行和偿付行没有互设账户关系时,应通过该国(偿付行)货币清算中心的银行进行收付清偿。索偿采取什么方法,对出口商的资金周转速度有着直接的影响。以航邮索偿和偿付,来回两个邮程需要几十天,电汇索偿和偿付来回一般不过三天。出口商凭电汇索偿能够加快收回资金,但进口商就要提前付出资金。当交易额相当大时,在这一段时间内多付的利息是相当可观的,因此在出口商要求进口商开立带电报索汇条款(T/T Reimbursement Clause)的信用证明,进口商便以相应地压低货价为条件。有时出口商在货价上的损失会超过提前收汇的好处。首先,偿付行要向开证行收取一笔偿付手续费;其次,议付行向偿付行索赔时仅凭一纸声明或一封电报,偿付行即应照付。当开证行从议付行收到单据时,如发现单据与信用证条款不符,向议付行提出异议,而偿付行方面已经付讫,就必须追回已出门的票款,这无论如何是一种增加的风险。
根据国际商会关于跟单信用证项下银行间偿付统一规则(国际商会出版物第525号)第2条“定义”,B款“偿付行”意指被指示及/或被授权按照开证行发出的偿付授权书提供偿付的银行。现在详述最新偿付行的操作业务。第二条C款“偿付授权书”意指由开证行开致偿付行,并独立于信用证之外的指示及/或授权,要求偿付行向索偿行偿付,或者如果开证行这样要求偿付行去承兑和支付以后者为付款人的远期汇票。第7条“偿付授权书的效期”除非偿付行明确同意时间长度,或如同第9条表示的偿付授权书必须没有有效日期或提交索偿最迟日期。第2条D款“偿付修改”意指开证行给予偿付行说明改变偿付授权书的通知。第6条D款“所有的偿付授权书中必须说明以下几点(除第一条加列参照本规则的要求之外):
1.信用证号码。
2.货币和金额。
3.附加的应付金额和增减幅度(如有)。
4.索偿行或者倘若是自由议付信用证则索偿可被任何银行作成。如果没有这样表示,则偿付行被授权支付给任何索偿行。
5.按照本规则第16条说明,费用承担人(指索偿行和偿付行的费用)。偿付修改只须说明上述几点的有关改变和信用证号码。
第6条E款“如果要求偿付行承兑和支付远期汇票,偿付授权书必须注明除了上述“D款”规定的资料以外的下列几点:
1.汇票付款期限。
2.出票人。
3.承兑费和贴现费(如有)的承担人。
偿付修改必须说明与上述几点相关的改变。
开证行不应要求开出以偿付行作为付款人的即期汇票。
F款“任何其他要求”:
1.索偿时预先通知开证行的要求必须在信用证中注明,而不是在偿付授权书中注明。
2.对于开证行借记前通知必须在信用证中注明。
G款:如果偿付行不准备按照偿付授权书或偿付修改行事,它必须毫不延迟地通知开证行。
H款:除了第3、4条的规定外,当开证行及/或索偿行未遵循本条款的规定时,偿付行对索偿不予偿付或延迟偿付不负责任。
第2条G款:“偿付承诺”意指偿付行发出独立的不可撤销的承诺,它是在开证行的授权或请求下,偿付授权书指名的索偿行去该行索偿,只要与偿付承诺的条款和条件相符。
H款:“偿付承诺修改”意指偿付行给予偿付授权书指名的索偿行的通知书说明偿付承诺有所改变。
第9条“偿付承诺”B款开证行授权或要求偿付行业立的偿付承诺是不可的撤销的(即不可撤销的偿付授权书)以及必须包含以下几点(除了第1条的要求加列参照本规则):
1.信用证号码。
2.货币和金额。
3.附加的应付金额和增减幅度(如有)。
4.开致索偿行的偿付承诺必须有索偿行的全称和地址。
5.索偿最迟期限包括远期索偿的期限。
6.按照本规则第16条,负担费用(索偿行与偿付行的费用和偿付承诺费)的当事人。
第10条“索偿标准”B款如果开出以偿付行为付款人的远期汇票,索偿行必须寄送汇票连同索偿书一起给偿付行处理。如果信用证及/或偿付承诺需要。索偿书还要包括以下内容:
1.货物及/或服务的一般描述。
2.产地国家。
3.目的/履行地点。
如果交易涉及货物运输时。
4.装运日期。
5.装运地点。
第11条“索偿的处理”E款如果偿付行支付索偿,该索偿表明是凭保留权利或凭赔偿担保付款。承兑或议付时,偿付行对此不予理会,并对他们的支付不承担义务或责任,这种保留权利或赔偿担保仅涉及索偿行与为之保留或者提供或代为提供赔偿担保一方之间的关系。
第13条“外国法律和惯例”,开证行应受到外国法律和惯例加于偿付行的一切义务和责任的约束,并承担对偿付行赔偿之责。
第16条“费用”A款“偿付行的费用应由开证行负担”。
第17条“利息索偿/价值损失”,由于汇率波动、升值或贬值所引起的利息损失、价值损失的一切索偿均在索偿行与开证行之间进行。除非这些损失是因为偿付行未履行其偿付承诺项下义务造成的。二款各国货币支付应通过该国货币清算中心的银行进行收付清偿。例外的是在一家银行内部借贷记双方账户可以进行清算,这样的银行可以在货币清算中心,也可不在货币清算中心。以上是国际商会出版物第525号《关于跟单信用证项下银行间偿付统一规则》的一些主要条款。
1985年以来,北海粮油食品进出口支公司通过出口信用证收汇,共十一大船中国榴花牌白砂糖均采用电索收汇。我们不断总结经验教训,加快电索收汇速度,增收了银行利息。所开信用证结算货币都是美元。美元结算的特点:“异地收汇,纽约清算”。开证国家和地区可分两类(美国境内开证的没有)。一类是英国伦敦开证,其中伦敦大通曼哈顿银行、伦敦芝加哥第一国民银行、伦敦汇丰银行,因他们的纽约联行是我账户行,通过其联行转账,属“纽约转账型”,比“纽约交换型”收汇快。其中伦敦曼谷银行、伦敦里昂信贷银行属向非美元交换银行索美元,通过纽约中国银行索汇,属“纽约交换型”。这类英国伦敦开证的收汇较快,没有发生什么问题。另一类是美国境外(英国地区除外),其中瑞士苏黎世联合银行、中国银行香港分行,因与中国银行总行有美元账户关系收汇较快。法国巴黎大通曼哈顿银行、法国巴黎阿拉伯投资银行与中国银行总行无美元账户关系,必须通过美国纽约的偿付行索偿,分别通过纽约大通曼哈顿银行和纽约法美银行收汇,此做法值得研究,这两个开证行不是我账户行,通过我在纽约的账户行付款。现举三例说明。例一,议付行选择美国纽约XX银行为偿付行,由于偿付行没有按照议付行的指示办事,在付款后没有通知议付行,加上中国某银行总行当时旧体制“以邮代电”,达21天之久,收汇较慢。例二,议付行北海中行吸取上次教训,改选美国纽约大通曼哈顿银行为偿付行,该银行比美国纽约XX银行工作细致,付款后通知北海中行,比上一次早9天收到了货款,但由于中国某银行总行当时旧体制“以邮代电”,达12天,还比较慢。例三,经通知行审核开证行(法国巴黎某银行非中国银行代理行,且只有1000多万美元流通资金,我出口一船白糖需付252万美元),认为开证行偿付能力不强,我方电告客户要求资信好的大银行保兑,客户初告为了照顾与银行的关系,承诺保证付款,称时间来不及再开证,后在我方一再催促下,另请著名的资金雄厚的瑞士苏黎世联合银行开证,新证基本上按原证开立,装完船后立即收到新证,单据按原证制单,在客户代表大力协助下,与客户、开证行联系,解决了无关紧要的文字表达方式上的不符点,顺利议付,因议付行与新开证行有密押,并与中国银行总行有美元账户关系,结果四天就收到了货款,并注明我方6月30日起计息,上前两次平均快收汇16.5天,以月息 1.5%。计,为国家增收银行利息2011.94美元。
二、在索偿行未能从偿付行得到偿付,开证行不能解除自身的偿付责任
偿付行对索偿行进行偿付,不能视作为开证行的付款,当开证行收到单据发现与信用证条款不符,而拒绝付款时,仍可向索偿行要求退款,开证行对偿付行负有无条件还款责任,并应承担偿付行的利息损失,如偿付行未能偿付时,开证行仍应负责自行偿付。
如偿付行未能在首次索偿时即行偿付,或未能按信用证规定或另行约定的方式进行偿付,开证行应对索偿行的利息损失负责。偿付行享有合理时间从收到索偿翌日起算不超过三个银行工作日处理索偿。不在银行工作时间内收到的索偿被视为是在下一个银行工作日内收到的。如决定不支付索偿,不得迟于收到索偿日后第三个银行工作日把这样的通知发送至索偿行和开证行。若有偿付承诺,则它必须表明不支付索偿的理由,除非偿付行与索偿行明确
同意,偿付行只凭索偿书对索偿行偿付。在跟单信用证业务中,如果信用证规定的结算货币是开证行所在地的货币,开证行须直接付款。如果信用证规定的结算货币不是开证行所在地的货币,也不是出口商所在地的货币,而是第三国的货币,开证行还须通过它的代理行(偿付行)付款,付款必须及时,否则赔偿迟付款利息。例如,某年1月,某进出口公司出口西德汉堡某客户各种蘑菇罐头一万箱,价值148,000美元,议付后二个多月才收到货款。经查明是开证行西德汉堡美洲银行打电报给美国旧金山分行(偿付行)支取美元,旧金山分行没有收到电报,造成迟付款。我方将情况向领导作了汇报。领导指示我们写报告给口岸中国银行,口岸中国银行将情况给总行作了汇报。在中国银行的密切配合下,追回40天迟付款利息,折合人民币2370多元。
三、偿付行的费用的承担
偿付行的费用应由开证行承担,然而,如费用系由其它方承担,开证行有责任在原信用证中和偿付授权书中予以注明。如偿付行的费用系由其它方承担,该费用应在支付信用证项下款项时向索偿行收取。如信用证项下款项未被支取,开证行仍有义务承担偿付行的费用。