尽管自2004年“中美虾战”以来，“深加工”就成为了湛江对虾出口加工企业的产品转型方向，但这一趋势直到2008年初才明显呈现。根据湛江海关的统计数据，2008年第一季度，湛江出口水海产品8988万美元，其中，以一般贸易方式出口的初级水海产品仅128万美元，下降55.6％，水海产品制品出口却达到8859万美元，增长11.7％。

　　上述数据显示，湛江出口水海产品中，深加工产品开始占据主导地位，出口量也呈不断增长趋势。对此，湛江某水产出口加工企业负责人表示，这是国际贸易壁垒、国际市场需求和国内成本压力、企业自身转型的综合结果。

　　该负责人称，近年来，中国出口水海产品面临的贸易壁垒日渐苛严，主要出口市场的农残检测项目均不断增加，使得用于出口市场的检验检疫费用不断攀升；同时国内原材料、劳动力、运输等价格持续上涨以及人民币的升值因素，导致水海产品的出口成本不断增加，企业利润空间被进一步挤压，行业无序竞争加剧。

　　“这种情况下，湛江的水海产品加工出口企业必须谋求新的发展战略。”湛江一出口贸易公司负责人黄先生称，“比如南美白对虾，可以加工出10多种不同口味的产品，能满足不同市场需求，也能有效突破一些贸易壁垒的限制。”

　　深加工水海产品在国际市场的价格优势也很明显。以罗非鱼为例，向国际市场出口深加工的罗非鱼产品，均价是初级产品冻罗非鱼的2倍以上，利润率大幅提升。在此情况下，湛江水海产品出口加工企业纷纷打起“深”字旗，开发各种深加工产品，特别是新品。