牛磺酸是一种优良的含硫氨基酸和食品营养添加剂，具有多种药理及营养保健作用，可以增强免疫力和抗疲劳，在欧美、日本等发达国家已经被广泛应用于奶粉、乳制品、饮料、滋补品、复合味精及某些特定食品中。
自一九九〇年，中国正式批准牛磺酸可作为食品添加剂使用以来，牛磺酸的用途逐渐扩展到农业、水产业以及化学工业等领域。市场消费量开始增加，但目前出口量仍占当年产量的百分之八十至九十。
