据海关统计，今年1-7月天津口岸进口天然橡胶5.29万吨，价值9473万美元，比去年同期（下同）分别增长20.13%和86.21%。 今年以来，天津口岸以加工贸易方式进口天然橡胶2.94万吨，增长8.71％，占同期口岸天然橡胶进口总量的56%。进口国主要为泰国、马来西亚和印度尼西亚，自上述国家进口的天然橡胶占进口总量的90.93％。
由于我国汽车产业发展迅速，国内天然橡胶产量难以满足市场需求，带动了天然橡胶需求增加，再加上天然橡胶主产国限制天然橡胶原料的出口，导致进口均价大幅上扬。1-7月天津口岸天然橡胶进口均价为美元1791美元／吨，比去年同期上涨55.01%。其中，自马来西亚进口均价上涨了61.24％。
天然橡胶是四大工业原料之一，主要应用在轮胎工业。近年来，我国汽车工业和制造业的快速发展相应带动了国内轮胎工业。加之米其林、普利斯通、固特异等国外轮胎巨头的纷纷进驻，2005年轮胎产量达到3.18亿条，增长28.3%，这种态势在今年仍将持续，使得我国对天然橡胶的消费需求持续攀升。我国橡胶园主要在海南、云南和广东三地。2005年海南受台风和旱灾影响，天然橡胶减产8万吨左右，台风刮倒的橡胶树完全恢复需要三至五年的时间。据专家分析，我国橡胶消费一直呈现旺盛增长态势，预计2006年中国天然橡胶需求在150万吨左右，而国内天然橡胶年产量在60万吨左右，缺口为90万吨，需要依靠大量进口来弥补。
目前，泰国、印度尼西亚、马来西亚等三个世界天然橡胶主要产地控制了全球69%左右的产量。近来，这三个主要产胶国大力推进橡胶工业化，本国橡胶消费量大幅增加，同时限制天然橡胶原料的出口，导致国际市场天然橡胶价格大幅增长。随着全球经济的不断发展，天然橡胶需求量还将持续增加，而可供出口贸易的资源量逐年下降，我国天然橡胶的进口难度将逐年加大。此外，受环保因素的影响，天然橡胶对合成胶的替代作用会逐渐加强，加上稀缺的石油资源价格上涨，推高合成橡胶生产成本，天然橡胶需求增长空间加大，供需矛盾将更加突出。
