乃堆拉，藏语意思为“风雪最大的地方”。乃堆拉山口位于西藏日喀则地区亚东县与印度锡金段的交界处，海拔4545 米，距离拉萨460公里，距印度沿海城市加尔各答约550公里，曾是中印之间主要的陆路贸易通道，也是世界上最高的公路山口贸易口岸。

　　乃堆拉曾在两大文明古国之间的经济、文化交往中发挥了积极作用。印度摆脱殖民主义统治实现独立后，经过乃堆拉山口的中印双边贸易更是飞速发展。上世纪50年代中期，每天往返于这里的有数百人、上千匹骡马。西藏的羊毛、皮革等土特产经此出口，境外的服装、烟草、手表、金属建筑材料甚至分解的汽车等，经此转销进藏。兴旺的边贸促进了经济发展，方便了边境地区民众的生活，也增进了双方的传统友谊。