由海交会、商交会组成的本次“五一八”经贸活动是在连战、宋楚瑜相继访问大陆、国台办公布对台湾十余种农产品实行“零关税”政策之后举办的一场大型经贸盛会，受到了海内外的普遍关注，全国政协副主席罗豪才、张克辉，海关总署署长牟新生，中国侨联主席林兆枢等出席。参会的台湾团组达二十八个，近五百人，蒋孝严等台湾知名人士应邀参会。来自十九个国家和地区的二十七个侨商团组、二十个外商团组及二十二个使领馆、外国友城团组，内地三十余个城市团组参会。

　　本届海交会、商交会有六百多家境内外企业参展，设一千五百个国际标准展位。其中海交会台湾馆共一百七十二个展位，包括台湾农产品展区；金、马、澎展区；海峡农业合作展区；台资企业展区等。台湾馆专设台湾农产品展区是此次盛会的一个最大看点。参展台湾农产品包括洋香瓜、木瓜、莲雾、番石榴等水果和乌龙茶等深加工产品，部分农产品是首次由台湾经马祖海上直航免税运抵福州。

　　对台经贸交流是海交会的特色，除展馆外，海交会还有五十余场招商引资、经贸文化交流活动，有超过三百个经贸项目可望在期间签约；展位数占大头的商交会则以集中展示福建名牌精品、开展商品交易为主，与海交会互为补充，扩大了“五一八”经贸活动的影响。