导致这场争端的是瑞士生物技术公司Syngenta开发的一批Bt10转基因玉米蛋白。Bt10抗虫玉米菌株并未获得监管当局批准，但却流入美国市场，并且出口到欧洲。但目前没有有效的方法对Bt10进行检验，因此全部美国出口的玉米蛋白将被拦在欧盟国家大门之外。特德表示Syngenta公司正在研究相关监测方法，目前尚不知何时能用于实践。2004年美国出口到欧盟的玉米蛋白饲料总计3.47亿欧元，合4.5亿美元。