该调查涉及来自美国、加拿大、墨西哥、英国、法国、比利时、荷兰、德国、意大利、中国、日本及南非的400位物流和供应链管理人员。调查显示，3/4以上的北美和欧洲被调查者（分别为78％和79％）及一半以上的亚太被调查者（58％）表示他们在使用第三方物流服务。此外，对一些地区的调查结果显示，营运状况、成本控制及服务的提供是第三方物流客户现在最为关心的3个问题。

佐治亚工学院的供应链管理教授和从事第三方物流研究的有关负责人表示：“今年的调查显示，由于第三方物流服务的买主和卖主在各自领域中积累了更多经验，第三方物流产业正在发生转变。此次调查对市场趋势、第三方物流客户特性、第三方物流提供和拓展业务的能力、管理和关系协调方面的问题、客户价值和未来的指导方针等问题都进行了深度分析，以使人们对全球第三方物流服务市场有更好的了解。”

2003年的报告中提到了许多有意义的关键特征和趋势：

——与北美洲（49％）和亚太地区（50％）相比，西欧被调查者在第三方物流服务上投入了更多资金（65％）。

——就全球范围而言，第三方物流供应商运转频率最高的外包服务分别为：仓储、出口运输、报关服务及进口运输。

——在北美和亚太地区，货主不选用第三方物流服务的主要原因是：物流是货主一项核心能力（44％）；物流对于货主太重要而不能进行外包（40％）；外包后成本无法降低（32％）；对物流的控制会减弱（32％）。

——在第三方物流目前为各地区所提供的三项基于信息技术的服务方面，北美被调查者表示，仓储管理占70％，运输管理占66％，货运代理占66％；西欧被调查者表示，仓储管理占75％，货运代理占71％，运输管理占68％；亚太地区的被调查者表示，运输管理占71％，货运代理占47％，仓储管理占33％。

——在信息技术解决方案的主要来源方面，32％的亚太被调查者使用的是第三方物流（西欧为29％，北美洲仅为16％）；35％的北美被调查者依靠的是技术供应商（亚太地区为15％，西欧仅为6％）；59％的西欧被调查者使用的是国内资源（亚太地区为56％，北美洲为46％）。

——北美洲在互联网和独立电子系统的使用上较以前的调查有显著增长。2003年的调查显示，目前使用产业垂直采购系统的用户占26％，还有40％的用户计划在将来使用该系统，这与2001年分别为11％和17％的调查结果相比是一个巨大转变。此外，目前使用运输和物流电子系统的用户为28％，还有63％计划在将来使用该系统，而2001年的有关调查结果分别为13％和37％。

——全球70％以上的被调查者将他们的第三方物流合作伙伴视为“资源供应商”，仅24％的西欧被调查者将其视为“资源管理者”，而北美洲的这一比例则为43％。

——对北美洲和西欧被调查者提供的第三方物流成效进行比较，可以看出第三方物流的服务正使物流成本降低；固定物流资产削减；平均订单周期长度缩短（从9.8至7.9天缩到4.7至2.0天）；整体存货减少，现金周转时间的缩短（仅北美被调查者反映的就从25.6天减为18.3天）。

作为FedEx Supply Chain Services市场战略、公司战略及第三方物流研究负责人的副总裁马克·哥伦布说：“各行各业的公司必须认识到这样一个问题，第三方物流企业是能为用户提供增值服务的公司，不管对于客户、供应商还是对于整个供应链来说。”

报告显示，第三方物流服务提供商将会更加注重战略规划、卓越的业务运作及信息资讯服务提供三方面，从而使为客户提供的增值服务最大化。被调查者的区域划分包括来自北美的221家企业，来自西欧的53家企业，来自亚太地区的118家企业和来自南非的8家企业。