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﹛﹛首先，船長應該明确承運人的基本義務和責任，就是謹慎處理使船舶适航，恪盡職守，照管貨物，不要繞航﹛

﹛﹛關于船舶适航﹛我國海商法及海牙規則對此都作了規定，承運人在船舶開航前和開航當時應當謹慎處理，使船舶處于适航狀態，妥善配備船員，裝備船舶和配備供應品，并使貨艙﹛冷藏艙﹛冷气艙和其它載貨處所适于并能安全收受﹛載運和保管貨物﹛那么如何來認定承運人是否做到了謹慎處理而使船舶适航呢?應從以下几方面來考慮：

﹛﹛第一，所謂适航的船舶，就是能夠抵御通常的海上風險，或是在通常的航海環境中，不會對貨物產生危險或損坏的船舶﹛

﹛﹛第二，一個恪職盡責的承運人，應該在航次開始前，對船舶進行仔細的檢查，看是否存在缺陷，如果存在缺陷，那么在船舶開航前應該消除缺陷﹛

﹛﹛第三，對船舶的仔細檢查是指對船舶定期的适當而全面的檢查，包括船上的維修保養工作﹛操作規程﹛船舶管理及常規命令等﹛由此可見，承運人能夠作到謹慎處理使船舶适航，船長和船員起了關鍵性的作用，因為所要進行的檢查工作和維修保養，都是通過船長和船員來完成的﹛所以作為承運人代表的船長，就必須對船舶進行完善的管理，組織船員進行各种檢查工作和維修保養工作，并認真地做好各种記錄，這些記錄包括各种日志﹛工作計划﹛每日工作記錄和各种報告表等﹛一旦發生了關于船舶适航性的糾紛，承運人和船長就能夠提出以上証据，証明承運人為使船舶适航已做到了謹慎處理﹛

﹛﹛關于恪職盡責照管貨物﹛我國海商法及海牙規則的規定為，承運人應當妥善地裝載﹛搬移﹛積載﹛運輸﹛照料和卸載所運貨物﹛承運人恪盡職守照管貨物的義務，是從接受貨物開始直到交付貨物為止，在這期間承運人必須作好一切必要的工作，确保將貨物能以接收時的良好狀況交付給收貨人﹛在運輸途中，船長對貨物的照管負有完全的責任，對裝卸作業也負有完全的責任﹛所以在裝卸作業中，必須對作業中的非正常情況作好記錄，盡量得到有關當事人的簽認，并且應當拍照或攝制錄像帶，所有這些記錄都將是极有証据价值的說明和特性參數，如果船長對實際裝船貨物的狀況和特性有怀疑的話，可以要求委托公正檢驗師或專家進行驗定，并出具檢驗報告﹛為了避免在貨物出現滅失或損坏時承擔責任，承運人就必須通過准确而詳細的記錄和現場証据，証明自己已履行了充分恰當﹛謹慎地照管貨物的義務﹛

﹛﹛關于繞航﹛我國海商法及海牙規則都作了規定，承運人應當按照約定的或習慣的或地理上的航線將貨物運往卸貨港，船舶在海上為救助或企圖救助人命或者財產而發生的繞航或其它合理的繞航，不屬于違反前款規定的行為﹛由此可見，不合理的繞航將构成違反合同﹛在實際工作中，要解釋什么是合理的繞航是相當不容易的，在确定繞航是否合理時，考慮的因素不僅要包括承運人的觀點，而且還要包括貨主的意見﹛為救助海上人命或財產可以繞航，但是船舶不能在事故地點毫無必要地延誤時間﹛其它合理的繞航，一般認為存在以下兩种情況，第一，如果存在危險或即將發生危險，承運人為了保護或保存貨物可以繞航；第二，如果運輸合同中包含了自由繞航的條款，可以繞航，但僅僅依靠這樣的條款而繞航是不安全的，因為對這類條款的解釋是非常狹窄的，并作了限制條件﹛實際工作中，如果船舶偏离了協議的﹛直達的或習慣的航線，或者航程中發生了延誤，船長必須立即通知承運人，同時還必須對發生繞航或延誤的确切而詳細的原因作出全面地記錄，這些記錄包括航海日志﹛船岸通訊﹛航向記錄﹛海圖及气象航海警告等﹛

在明确了承運人的責任后，就應該明确承運人的免責是什么﹛規定承運人責任的目的就是以﹛相似的良好狀況﹛交付貨物，但由于海上貨物運輸的特殊風險，法律又規定了承運人的免責，即由于非承運人所能控制的或不可抗力的原因所造成的貨物滅失或損坏，承運人可以被免除以﹛相似的良好狀況﹛交付貨物的責任﹛我國海商法及海牙規則對承運人的免責作出了明确的規定，即由于下列原因造成貨物的滅失或損坏，承運人不負賠償責任﹛這包括駕駛船舶或管理船舶中的過失﹛火災﹛天災或海難﹛戰爭﹛政府行為﹛罷工﹛救助人命或財產﹛貨主的行為﹛貨物的特性及包裝缺陷﹛當貨主對貨物的滅失或損坏提出索賠時，承運人要想抗辯索賠，就必須首先証明已謹慎處理使船舶适航，已适當地保管和照料了貨物，并且沒有發生繞航，然后才可援引免責條款﹛即承運人履行責任條款是援引免責的前提和基礎，同時承運人在援引免責條款時，還必須對免責的原因和事實負有舉証責任﹛從現在的仲裁和訴訟案例看，對承運人的免責有越來越嚴格的限制﹛所以在考慮援引免責條款時，應注意以下几點：承運人決不能過分地依賴免責條款，因為對免責條款的解釋是狹義的；承運人應不斷地從經驗和案例中吸取教訓，因為免責的范圍在不斷地縮小；承運人只有在保証船舶适航﹛照料貨物和防止貨物發生滅失損坏方面做了一切可能作的事情后，免責條款才能對承運人有所幫助；承運人在援引免責條款時，負有完全的舉証責任﹛

﹛﹛盡管承運人援引免責條款抗辯索賠是十分困難的，但是只要承運人能提出一套有价值的証据，抗辯取胜的机會還是很大的，這樣的案例也有很多﹛所以，船長在了解了承運人的責任條款﹛免責條款以及兩者的關系后，在實際工作中的重要任務就是收集証据，以下几點可供船長在船舶管理及收集証据時參考：

﹛﹛1.船舶証書﹛船舶証書是船舶遵守國際公約﹛國家規定和船級社規范的書面証明，也是船舶适航适貨的重要証明，所以必須保持各种船舶証書的有效性﹛關于証書的有效性，要注意証書的有效期；在有效期內按規定進行的各种檢驗并有簽証，及時消除檢驗報告中的遺留項目，証書要齊全﹛

﹛﹛2.船舶日志﹛包括航海日志﹛輪机日志和電台日志，這些日志具有重要的証据价值，所以對船舶日志的良好記錄和有序保管，無論在作証方面還時給法官和仲裁員的印象方面，都將起到積极的作用﹛否則，如果出現記錄不實，反复涂改或亂七八糟，法官和仲裁員就會對船舶日志的真實性產生怀疑，并且會認為船舶管理不善﹛在記錄船舶日志時應注意，決不能涂掉或涂改文字，如果寫錯了，只能用單線划掉并簽名﹛

﹛﹛3.各种記錄﹛在做各种記錄時，一定注意是事實記錄，是客觀的﹛實事求是的，而不要加入個人觀點及推理﹛這些記錄包括檢驗﹛維修保養﹛各种測量及操作(如溫度﹛污水﹛通風﹛排水等)﹛裝卸貨事實記錄﹛各种檢查記錄(如檢查貨物﹛艙蓋﹛貨艙﹛綁扎等)，尤其應做好艙蓋開關及封艙的操作記錄﹛此外，還應對与租船人﹛貨主﹛代理﹛裝卸工人及其他与作業有關的人員間聯系交涉的情況作好記錄﹛

﹛﹛4.要注意收集和保存以下檢驗報告及單証：驗艙証書，貨物証書，水尺檢驗報告，大副收据，配載圖，艙單以及有關貨物或船舶設備的檢驗報告﹛

﹛﹛5.視听資料﹛包括錄音帶﹛照片和錄像帶，這些視听資料具有很高的証据价值﹛