﹛﹛西方國家的商業銀行在經營外匯業務中，不可避免地要出現買進与賣出外匯之間的不平衡情況﹛如果賣出多于買進，則為﹛空頭﹛(Short Position);如果買進多于賣出，則為﹛多頭﹛(Long Position)﹛商業銀行為避免因匯率波動造成損失，故在經營外匯業務時，常遵循﹛買賣平衡﹛的原則﹛這就是對每种外匯，如果出現﹛多頭﹛，則將多余部分的外匯賣出；如果出現﹛空頭﹛，則將短缺部分的外匯買進﹛當然，這并不意味著商業銀行在買賣外匯以后，立即進行平衡﹛它們根据各國的金融情況﹛本身的資力以及對匯率變動趨勢的預測﹛或者決定立即平衡，或者加以推遲﹛推遲平衡實即進行外匯投机（Speculation）﹛﹛﹛銀行在經營外匯業務中出現多頭或空頭，需要賣出或買進外匯進行平衡時，就須利用外匯市場﹛外匯市場主要由下列三方面的机构組成：
﹛﹛1.外匯銀行：這類銀行通常包括專營或兼營外匯業務的本國商業銀行；在本國的外國銀行分行或代辦處；其它金融机构﹛外匯銀行不僅是外匯供求的主要中介人，而且自行對客戶買賣外匯﹛
﹛﹛2.外匯經紀人：在外匯市場上進行買賣的主要是商業銀行，交易頻繁，金額很大，為了促進它們之間的交易，出現了專門從事介紹成交事務的外匯經紀人(Foreign Exchange Broker),他們自已不買賣外匯，而是依*同外匯銀行的密切聯系和了解外匯供求情況，得以促進雙方成交，從中收取手續費(Brokerage)﹛
﹛﹛3.中央銀行：西方國家的政府為防止國際短期資金的大量流動而對外匯市場發生猛烈衝擊，故由中央銀行對外匯市場加以干預，即外匯短缺時大量拋售，外匯過多時大量收購，從而使本國貨幣的匯率不致發生過分劇烈的波動﹛因此，中央銀行不僅是外匯市場的成員，而且是外匯市場的實際操縱者﹛
﹛﹛在不實行外匯管制的國家里，該國的金融中心一般只有一個外匯市場﹛在實行外匯管制的條件下﹛除了有按照政府的外匯管制法令來買賣外匯的﹛官方市場﹛(Official Exchange Market)外，往往還存在著﹛自由市場﹛，實際上也就是黑市﹛雖然這是不合法的，但由于价值規律的作用，一些實行外匯管制國家無法取締黑市，被迫默認自由市場的存在﹛有的政府還參与買賣，進行干預這种自由市場也就成為公開的或半公開的了﹛
﹛﹛目前交易量大而具有國際影響的外匯市場主要有紐約﹛倫敦﹛巴黎﹛法蘭克福﹛蘇黎世﹛東京﹛米蘭﹛蒙特利爾﹛阿姆斯特丹，在這些外匯市場的買賣的外匯主要有美元﹛英鎊﹛德國馬克﹛法國法郎﹛日元﹛意大利里拉﹛加拿大元﹛荷蘭盾等10多种，其它的貨幣也有買賣，但為數較小，并無實際意義﹛
﹛﹛上述外匯市場的交易是利用現代化的電子通訊設備進行的﹛例如，倫敦外匯市場包括210家指定的交換銀行﹛商業銀行以及外國銀行在倫敦的分行，還有一些外匯經紀人﹛大銀行都設有專門的交易室，在室內按動電鈕，就可与倫敦城各處的經紀人談判交易，這种交易方法進行的速度很快，供求雙方的反應也很快，故外匯市場經常趨于單一价格﹛不僅倫敦如此，國際上各個外匯中心也都這樣交易，而且相互之間都有現代化的電子通訊聯絡系統，經常保持接触，构成了一個緊密聯系的复雜的网絡﹛
從時間來看，由于英國已將傳統的格林威治時間(G.M.T.)改為﹛歐洲標准時間﹛（European Standard Time），消除了英國与西歐原有的時差(1小時)，整個西歐外匯市場統一了營業時間﹛當西歐從早上開始到下午2時結束營業時，正是東京市場一天中開始營業的時候﹛東京市場收盤時又与西歐市場銜接，如此周而复始，一天24小時內可連續不斷地在世界各個外匯市場進行交易﹛
