海關統計數据顯示，各市發展水平仍存在較大差异﹛前三季度，汕頭市以44.7億美元的進出口規模仍穩居粵東地區之首，其余四市的外貿規模則相對偏小﹛汕尾市和揭陽市發展相對較快，進出口同比增速分別達到40.3%和25.9%，均高于粵東同期外貿增速﹛而潮州市9月份出現拐點，整体外貿增速由正增長轉為負增長，前三季度實現外貿進出口值16.3億美元，增速同比下降2.4%﹛