﹛﹛從經濟角度來看，區域經濟一体化已經成為与全球化并行不悖的一种世界潮流﹛而湄公河次區域是中國西部大開發戰略和﹛走出去﹛戰略的重疊區，被視為﹛未開發的處女地﹛和﹛東亞地區最后一塊大市場﹛﹛中國參与次區域開發10年來，与其他次區域國家的貿易增加了几十倍﹛泰國目前是中國在東南亞的第三大貿易伙伴，占中國与東南亞地區貿易額的16%﹛

﹛﹛1990年代以來，美國為遏止中國的崛起，在中國周邊构建了一個扇形的包圍圈，中國的對策則是﹛穩定周邊﹛，而參与大湄公河次區域的開發則是中國﹛与鄰為善，与鄰為伴﹛的具体措施﹛

﹛﹛從地緣戰略上看，中國要走向世界，拓展國際空間和影響，其國際戰略大通道主要有4條，即東北亞通道﹛中亞通道﹛南亞通道和東南亞通道﹛從目前來看，前三條通道因受周邊國家和地區不穩定的政治﹛經濟形勢和自然環境的影響，其作用難以充分發揮﹛而只有連接東盟各國東南亞通道的生机和潛力正日益凸現﹛

﹛﹛中泰蔬菜和水果的﹛零關稅﹛協議是在今年6月18日簽署的﹛選擇此一時机的背后，是世界各國爭相演繹的﹛東盟之戀﹛﹛

﹛﹛今年以來，隨著一系列東盟峰會和APEC領導人會議在東盟國家的相繼召開，亞洲版圖的東南一隅已經成為一塊 ﹛風水寶地﹛，像一塊磁鐵吸引著大國的視線，包括日本﹛美國﹛韓國﹛印度﹛澳大利亞等眾多國家，都已著手与東盟建立更緊密的經貿關系，甚至俄羅斯也想染指這個白熱化的區域﹛在這場如火如荼的﹛東盟之戀﹛中，中國似乎已經搶得先机﹛

﹛﹛自1995年以來，中國与東盟的雙邊貿易額年增長速度均超過15%﹛現在東盟已經成為中國第5大貿易伙伴，而中國則成為東盟的第6大貿易伙伴﹛特別是，1997年東南亞金融危机時，中國表現出的人民幣不貶值的態度使得中國﹛東盟之間的經濟聯系變得更加緊密﹛這种形勢發展的結果是，中國決定2010年之前与東盟建立自由貿易區，并簽署了﹛面向和平与繁榮的戰略伙伴關系﹛聯合宣言，而且正式加入了﹛東南亞友好合作條約﹛﹛

﹛﹛盡管如此，以為同東盟簽署了自由貿易區協定，東盟和中國的自由貿易區就會如期完成的想法還是有些想當然了，這其中還存在變數﹛對東盟而言，各大國競相靠攏正是它求之不得的事﹛在确認中國优先地位的同時，東盟也充分利用各大國間的矛盾，巧妙開展著經濟外交﹛在東盟看來，与經濟快速增長的中國﹛過從甚密﹛，必將刺激日本和印度加強与東盟的經濟合作；而与日本﹛印度及美國的合作則有助于平衡中國在東南亞日益壯大的勢力﹛東盟在經濟外交上握有一把好牌，它完全可以游刃有余地謀求它所期望的一切﹛