進口國對進口貨物數量制定一數量限制，對于凡在某一限額內進口的貨物可以适用較低的稅率或免稅，但關稅配額對于超過限額后所進口的貨物則适用較高或一般的稅率﹛嚴格地說，并稅配額由于其對進口貨物的總量并不作明确的規定，所以并非屬于配額的一种﹛但是因其高額的進口關稅，也在無形中對進口貨物產生了限制作用﹛關稅配額是在給惠國內部或國家集團成員國之間進行分配的最高限額﹛這种配額如由所有受惠國使用的，稱為全球關稅配額；如僅限于個別受惠國單獨使用的，稱為單一受惠國關稅配額﹛